这部纪录片围绕着日本著名的水俣病环境污染事件（被称为世界八大公害事件之一）展开。影片分为三个部分，详尽地描绘了污染受害者所面临的困境。摄影团队走入这些家庭，对他们的生活状况、学者研究，以及法律诉讼等各个方面进行了调查与展示，表达了对环境保护刻不容缓的态度。本片历时15年拍摄，受到已故导演土本典昭的纪录片《水俣病患者及其世界》的启发。。
